blogdecruceros - Noticias de vacaciones en CRUCEROS

La empresa MSC Cruceros realizó el primero de sus tradicionales desayunos de capacitación abriendo la temporada 2008-2009. Este año las novedades apuntan a la incorporación de cuatro nuevos barcos y la oferta de cruceros de 13 y 14 noches por Sudamérica. Verónica Chancalay, representante de la empresa, explicó las novedades que la firma tiene previstas para este año: “La gran novedad para Sudamérica es que vamos a traer cuatro grandes barcos, ellos son: el MSC Armonía, que va a ser específicamente para el mercado argentino; el MSC Ópera, el MSC Música y el MSC Sinfonía. El Música viene por primera vez a Sudamérica, es un barco de 90 mil toneladas y tiene el 80 por ciento de cabinas externas. Va a venir por única vez al puerto de Buenos Aires y va a zarpar siempre desde el puerto de Santos”.

El MSC Armonía                                                 El MSC Opera

El fin de las capacitaciones es brindar herramientas adecuadas para mejorar las ventas de las agencias. “La idea es hacer estos desayunos dos veces por semana hasta noviembre inclusive, dependiendo de la demanda que tengamos. Además tenemos planeado realizar charlas en zona Norte y en zona Oeste, y en el interior del país vamos a hacer una gira en mayo”, expresó Chancalay.

El MSC Música                                                   El MSC Sinfonía

En constante crecimiento
Además de los targets tradicionales -luna de miel, familias, solteros entre otros- MSC Cruceros apuesta por los viajes de quince años y los grupos corporativos, para los que cuentan con exclusivas instalaciones. Por estas razones y otras más el incremento en las ventas no se hizo esperar: “Crecimos un 30 por ciento en relación con la temporada anterior. La demanda nos acompañó porque este es un producto práctico que abarca destinos muy solicitados. Y a su vez, el barco es un atractivo en sí, el servicio es excelente y el pasajero vuelve más que contento, eso nos da la oportunidad de seguir afianzándonos en el mercado”, comentó Chancalay.

Si usted planea abordar un crucero en cualquier puerto de los Estados Unidos, deberá contar con la visa correspondiente.

El trámite lleva un tiempo, comienza con una llamada telefónica y culmina con la recepción de la visa por correo privado en su hogar. Se recomienda iniciar este trámite con mucha antelación ya que entre el pedido del turno y la obtención (o no) de la visa pueden pasar hasta 3 meses (depende la época del año).

1º - Información Útil: Para solicitar una visa Estadounidense como primera medida usted deberá tener su pasaporte al día.

2º - El “Pin”: Una vez actualizado el pasaporte usted podrá dirigirse a cualquier pago fácil y obtener “un pin” (si bien el pin es un ticket, el concepto del pin es que usted esta comprando pulsos telefónicos) que le permitirá tener acceso a la solicitud de la entrevista.

3º - Solicitud de la entrevista: En el ticket emitido (“el pin”) figurará un numero de teléfono que le permitirá solicitar hasta 4 entrevistas de familiares directos (esto se debe a que la duración de la llamada es de 15 minutos aproximadamente), llegado el caso que el tiempo no le alcance para solicitar mas entrevistas o las entrevistas solicitadas sean de grupos familiares diferentes deberá tener en cuenta que tiene que obtener otro “pin” (15 minutos mas de pulso).

Durante la solicitud la operadora le requerirá los siguientes datos, entre otros:

• Nombre y apellido
• Dirección que figura en el DNI
• Dirección real
• Número de teléfono
• Numero de pasaporte
• Destino al que viaja
• Fecha en la que realizará el viaje (si la tiene)
• Motivo del viaje

Importante: Si bien no se admiten gestores para tramitar la visa, en caso que se soliciten entrevistas para un grupo familiar puede asistir un representante de la familia a la embajada (con todos los requisitos detallados a continuación) para entrevistarse en nombre de todo el grupo familiar y así obtener las visas de todos los solicitantes.

La embajada otorga visas de trabajo, turismo (consultar con la operadora de la embajada ya que los formularios y requisitos a presentar son distintos a los de la visa turista).

4º- Pago del arancel correspondiente. El costo para acceder a la entrevista es de 131 dólares (originariamente era de 100 dólares pero a partir del 1º de Enero de 2008 sufrió un aumento de 31 dólares). Este importe se paga en el Banco Cuidad o por debito automático.

Importante: Pagar los 131 dólares no significa que la embajada de los Estados unidos te otorgue la Visa, es simplemente el pago por solicitud de la Visa estadounidense.

5º - Fecha de la entrevista: Al finalizar la solicitud, la operadora, le asignara una fecha para la/s entrevista/s en la embajada de los estados unidos (Palermo – detrás de “La rural”) y le indicará los elementos que usted debe presentar en la embajada al momento de ser entrevistado/a.
Las entrevistas suelen darse con un mes de anticipación, dependiendo de la época del año, si usted llama en el mes de Noviembre / Diciembre seguramente tendrá que esperar un tiempo mas por su entrevista, ya que todos tienen intenciones de viajar a los Estados Unidos en los meses festivos.

6º - Formularios y foto: Una vez otorgada la entrevista la operadora le indicara los pasos a seguir. Por lo general se le pide al solicitante que imprima y complete una serie de formularios (en caso de ser menores los solicitantes, u hombres menores de 25 años, deberán completar formularios adicionales).

Completar los formularios para la solicitud de la visa de los Estados Unidos:
La operadora le indicará el sitio Web al que debe ingresar para completar e imprimir los formularios, una de las partes más tediosas de este proceso ya que los formularios publicados por la embajada se encuentran en el idioma ingles y deben ser llenados con mucha precisión.
Recuerde averiguar bien cuantos formularios debe completar cada integrante de la familia (en caso de haber menores, por ejemplo se requieren mas de un formulario)

La foto: La embajada de los Estados Unidos, en Argentina, exige una foto tamaño 5×5, con fondo blanco, orejas descubiertas, sin flequillo, sin accesorios o bijou y sin gorros ni turbantes, entre otras cosas

7º - La entrevista: Los turnos para las entrevistas suelen darse con 30 minutos de diferencia entre turno y turno para agilizar el trámite en la embajada.

¿Qué llevo a la entrevista? El día de la entrevista usted deberá asistir con:

• DNI
• Pasaportes antiguos (vencidos) que tengan o no visas emitidas por los Estados Unidos
• Pasaporte actual
• Visas vencidas
• Formularios
• Comprobante de pago del arancel correspondiente al derecho a entrevista.
• Foto 5×5, si no llego a sacarse la foto por lo general en la plaza que se encuentra frente a la embajada hay un hombre que saca fotos 5×5 en la calle
• En caso de asistir menores recomendamos llevar la libreta de matrimonio, permiso de viaje emitido por el escribano público y papeles que solicite la operadora por teléfono al momento de solicitar la entrevista.
• Recomendamos llevar fotocopia de todo por las dudas.
• Lazos que lo unan a su país (se detallan a continuación)

Importante: Todos los documentos personales se le devolverán al finalizar la entrevista.

¿Qué le preguntarán en la entrevista? Usted tendrá 2 horas de espera en el hall de entrada de la embajada hasta que sea entendido; recomendamos no asistir con bolsos, mochilas, perfumes, envases de vidrio, líquidos, etc. Ya que se le serán retenidos en la seguridad de la embajada.
Si usted es fumador le recordamos que una vez que ingresa a la embajada no podrá fumar (el tramite suele durar 3 horas).

En la entrevista le solicitaran todos los elementos detallados anteriormente y le preguntarán fecha y destino del viaje (si es que lo tiene planificado), así como el motivo del mismo (trabajo, placer, etc.).

Y por último el representante de los Estados Unidos en Argentina le pedirá que demuestre “lazos” (económicos y laborales) que lo unen a su país. En caso de que posea alguna empresa deberá llevar contrato de alquiler del lugar, registro de empleados, escrituras de autos particulares y comerciales, escrituras de terrenos, facturación anual emitida por la contadora, etc.. En cambio, en caso de ser estudiante deberá demostrar regularidad en la facultad.

Una vez finalizada la entrevista llega el gran momento del día esperado por tantos meses; La empleada de la embajada le comunicara si usted esta apto para “Ingresar a los estados Unidos de Norte América”

En caso de que la respuesta sea afirmativa le indicarán donde abonar el envío de la Visa otorgada (solamente se envían a domicilio, NO se puede retirar la documentación personalmente)

8º- Costo de obtener la visa para Estados Unidos

(La siguiente información puede variar)

Pin: $50
Foto: $10
Derecho a entrevista: U$$ 131 (Dólares), equivalente en pesos.
Envío: $28 (se cobra un envío por cada dirección a la que uno desee que lleguen las documentaciones, de esta manea una familia abona $28 en total y recibe en su domicilio las visas otorgadas de todo el grupo familiar)

El crucero Crystal Serenity atracará en Valencia el próximo 30 de abril con 1.080 pasajeros procedentes de Venecia.
Será la primera vez que este buque de 68.000 toneladas y 241 metros de eslora llegue al puerto de Valencia con un pasaje cubierto de todo tipo de lujos y comodidades.
Pero la particularidad de este crucero es que durante el viaje se ofrecerán clases particulares de piano, de idiomas, informática, golf y gimnasia. “Estos detalles son los que hacen que este crucero sea diferente al resto”, afirmaron ayer fuentes de Un Mundo de Cruceros, responsable de la promoción.

 El Crystal Serenity

Otra de las particularidades del buque es su numerosa tripulación. Los 1.080 pasajeros serán atendidos por 655 empleados que intentarán satisfacer las necesidades de todos sus clientes.
La cubierta de paseo estará abierta y los pasajeros podrán disfrutar de las vistas sin la presencia de los botes salvavidas como ocurre en el resto de cruceros.
Los selectos clientes también podrán disfrutar del ocio en el casino y los salones para bailar en alta mar.
Pero por supuesto entre todos estos lujos no faltarán las tiendas distribuidas en un lujoso paseo con marcas como Hermes, Chanel, Facets, St John y muchas más todas de primera clase.
Los amantes de la buena cocina también disfrutarán de suculentos platos y de una cata de vinos de la Sociedad de Educadores del Vino.
El crucero de Venecia-Valencia dura 13 días y 12 noches. Pero para quien le parezca poco, también puede dar la vuelta al mundo con este crucero.

Fórmula 1

En los próximos meses no cesarán de llegar numerosos cruceros a la costa valenciana y sobre todo para el fin de semana del 23-24 de agosto, cuando se celebre el Gran Premio de Fórmula 1. Para esta fecha ya se han contratado varios cruceros, pero todavía falta por concretar las compañías.
Los americanos son los principales clientes de esta forma de viajar. En EE.UU. hay 25 millones de cruceristas que apuestan por esta fórmula para ver mundo sin necesidad de buscar cada noche una habitación de hotel.
Crystal Cruises ha sido durante 12 años premiada como la mejor compañía de cruceros en grandes esloras. Premios otorgados todos ellos por revistas especializadas en este sector de viajes.

    Punta del Este

La cantidad de cruceros que llegó a Uruguay en la temporada actual se triplicó con respecto a 2005, anunció hoy la ministra interina de Turismo, Lilián Kechichián.

Entre noviembre y abril llegaron a Uruguay 169 cruceros, 101 a Montevideo y 68 a la ciudad balnearia de Punta del Este, cuando en 2005 apenas 50 de estos buques hacían escala en el país, dijo en rueda de prensa la secretaria de Estado.

  Montevideo

La temporada próxima “habrá todavía un crecimiento mayor”, afirmó Kechichián, en base a los datos obtenidos en su última participación en la feria de turismo de Miami, Estados Unidos.

“Es un producto nuevo, pero realmente está teniendo una singular importancia también en el ingreso de divisas”, afirmó.

La funcionaria informó también que en la Semana Santa, entre el 16 y el 23 de marzo, hubo un crecimiento en el ingreso de turistas del 31 por ciento respecto de la misma semana de 2007.

El año pasado visitaron el país 50 mil personas y este año llegaron 65.840 personas “que vinieron desde los países de la región fundamentalmente, pero también extra regionales”.

Afirmó que “el crecimiento mayor” se registró en la llegada de argentinos y precisó que el año pasado habían llegado 29.300 contra 43.900 de este año, “es decir casi un 50 por ciento de crecimiento”.

Un total de 99 cruceros con miles de turistas arribó al puerto de la ciudad de Buenos Aires, desde que se inició la temporada en octubre del año pasado, informó la Prefectura Naval Argentina. La temporada comenzó el 15 de octubre de 2007 y finalizó el 4 de abril, cuando llegó el buque “Splendour of The Seas“. La temporada, que fue récord, se incrementó un 35 por ciento con respecto a 2006-2007. El día clave fue el último 6 de enero, cuando entraron a la terminal portuaria cinco cruceros en un mismo día.

La compañía de cruceros Hurtigruten acaba de anunciar descuentos de hasta el 35 por ciento para las travesías que realiza hasta Groenlandia partiendo de Islandia. El viaje dura 15 días y es uno de los tres paquetes de opciones que la firma naviera tiene para viajar a la fascinante isla.

La compañía de cruceros Hurtigruten acaba de anunciar un plan de importantes descuentos para uno de sus espectaculares paquetes de viajes a Groenlandia, una experiencia única que permite conocer uno de los sitios más vírgenes y bellos de nuestro planeta.

La Flota de Hurtigruten

MN Nordnorge                                      MS Fram

Con más de un siglo de experiencia en la navegación de los entornos marítimos, Hurtigruten posee un servicio de buques especialmente acondicionados para las travesías por las siempre inquietantes aguas nórdicas. En este sentido, el viaje a Groenlandia supone un enorme desafío, que lleva a los turistas a los confines mismos del mundo conocido. Una navegación entre glaciares e icebergs, que permite conocer el sur de la enorme isla helada y su costa occidental, hasta Thule.

El paquete de Hurtigruten se integra por tres opciones de diferentes duraciones y puntos de partida: Groenlandia de Sur (con salida desde Islandia y duración de 15 días), Bahía Disko (salida desde Copenhague y 8 días de duración) y Disko Bay & Thule (15 días y salida también desde Copenhague). Dentro de estas opciones, los descuentos ofrecidos por Hurtigruten alcanzan una reducción del 35 por ciento para los pasajeros que opten por el paquete Groenlandia Sur con salida el 22 de mayo próximo y del 20 por ciento para la misma travesía, pero en el viaje que saldrá el 11 de septiembre.

Una agente de viajes de Santa Fe, Argentina, nos cuenta su experiencia a bordo de un crucero de Costa.

Realmente aún hoy agradezco la suerte que tuve ya que el barco estaba completo y no podían admitir ninguna reserva más. Creo que muchos colegas hubiesen querido ir pero no había lugar. De manera que aclaro que la representante de la Empresa no tenía cupos y no pudo a pesar de sus esfuerzos incluir a otros agentes y me consta que intentó cumplir con otras Agencias pero desde Buenos Aires le contestaban: “No hay más cupo”.

La emoción al salir, elegida para poder realizar el viaje como premio / incentivo (de esta manera lo llaman) fue increíble, debí abonar una mínima tarifa.
Fue realmente muy interesante cuando me encomendaron la tarea de reunir y organizar al grupo elegido de agentes, nombrándome tour líder o coordinadora de los agentes de viajes.
La organización de la programación del evento a ofrecer, la redacción de las invitaciones, elegir el lugar, fueron hechos que me enaltecieron.
El recibir las dos maquetas de Costa compensó todo mi esfuerzo. Eran los premios a mi labor.
Descubrí que era la única de Santa Fe, pero quien me eligió y quiero que quede claro fue Costa Buenos Aires, realmente no sé si habrán tenido en cuenta mis viajes anteriores en los otros Crucero y mis palabras al solicitar conocer el que me faltaba: el Costa Victoria.
Realmente aún hoy agradezco la suerte que tuve ya que el barco estaba completo y no podían admitir ninguna reserva más. Creo que muchos colegas hubiesen querido ir pero no había lugar. De manera que aclaro que la representante de la Empresa no tenía cupos y no pudo a pesar de sus esfuerzos incluir a otros agentes y me consta que intentó cumplir con otras Agencias pero desde Buenos Aires le contestaban: “No hay más cupo”.
El tema es que el barco salió de Buenos Aires con gente que venía del sur, europeos, brasileños, bolivianos, mexicanos, etc. Llegar, efectuar los trámites migratorios y embarcarnos fue un abrir y cerrar de ojos, además el que me acompañe mi marido me llenaba de placer y satisfacción.

El camarote que me asignaron era externo, el mismo contaba con un lujo funcional que demostraba tener todo lo necesario para un viaje confortable y seguro, les confieso que en ningún Costa me alojé en uno tan hermoso y tan amplio con vista exterior. Luego me confirmaron que eran los especiales para los Agentes de viajes.
Es increíble como solucionan todo y la velocidad para que el pasajero se sienta siempre cómodo. Un ejemplo de ello es que dentro del crucero pagábamos con la tarjeta Costa, por supuesto con los datos de cada uno y con la misma simplemente pagábamos todo sin tener que hacerlo en efectivo, otra opción es depositar una cierta cantidad de dólares de antemano en contaduría o caso contrario se podía firmar un cupón en blanco que se completa con el total de gastos antes de abandonar el barco y que es dejado en el camarote para su verificación previa.
Las lanchas permanentemente llevaban y traían a la gente que bajaba en el puerto para dirigirse a los lugares que de antemano habían elegido visitar.
Los salones decorados en estilos diferentes pero al mismo tiempo armonizando en su conjunto, contrastaban los vivos colores. Todos los días había diversas actividades, con un programa detallado que dejaban en cada uno de los camarotes, de manera que por la noche se podía organizar y enterarse de las propuestas del día siguiente.
De la proa a la popa, la limpieza y el orden eran notorios, todo el barco se encontraba permanente e increíblemente limpio.
En el teatro había funciones distintas todos las noches, espectáculos de magia, music hall, circense y cantantes, coreografías, todo de primer nivel; durante el día y la tarde había piano bar, orquestas en los salones, juegos de salón, clases de baile, incluyendo tango.
Además, un equipo de animación de primera categoría que hablaban en todos los idiomas organizando juegos en un escenario al lado de las dos piletas de natación que daban al exterior con agua salada o en alguno de los diferentes bares.
Se contaba con yacuzzi al lado de las piletas y un gimnasio, bicicletas fijas mirando el mar mientras se pedalea. Los cursos de gimnasia (aerobic, estiramientos, danza corporal y steep) y la ayuda de instructores en el gimnasio eran sin cargo.
La travesía me pareció muy tranquila. En otro sector podíamos observar el freeshop con los perfumes y cosméticos, boutique y regalos y accesorios, pero recuerden todo en dólares, y una recomendación especial, lleven absolutamente todo porque los precios son superiores a los nuestros.

Se podía desayunar en la cabina o bien en los buffets súper provistos de frutas, cereales, panes, café, leche, muffins, yogures, fiambres, quesos, etc., el desayuno vida sana (light) les confieso que era el menos concurrido y podías armar tu propio desayuno americano con tu bandeja o deleitarlo en el restaurante servido por los mozos.
Muchos pasajeros desayunaban temprano en el camarote, y luego en el buffet.
Asimismo, el almuerzo y la cena eran abundantes y platos variados, tipo menú ejecutivo, de excelente gastronomía con un buen servicio acorde al nivel del Crucero.
Hay tanta distracción y diferentes actividades que aún si llueve no es ningún problema ya que no te daba tiempo de pensar mucho en ello.
Estas son algunas de las vivencias que pueden serles útiles cuando decidan viajar, consulten antes absolutamente todo para no llevarse ninguna sorpresita a bordo.

Elke Kurganoff

DIARIO LA OPINIÓN, SANTA FE, ABRIL 2008

Las tarjetas migratorias ya se pueden completar por Internet; se busca acelerar los trámites

Desde ahora, entrar y salir del país será más rápido y fácil. Es que acaba de lanzarse un nuevo sistema por el cual los formularios migratorios podrán confeccionarse con anticipación por Internet, imprimirlos y tenerlos listos para el momento de viajar, al tiempo que por contar con un código electrónico permiten una rápida lectura de los datos.
El trámite es bien sencillo: sólo basta con ingresar en la página de la Dirección Nacional de Migraciones ( www.migraciones.gov.ar ) y ahí dirigirse al link Imprima su tarjeta migratoria . En la nueva pantalla hay que ingresar los datos habituales, como tipo y número de pasaporte, nombre y apellido, fecha de nacimiento, nacionalidad y demás, los migratorios (forma en que se ingresa o egresa del país) y un extenso código de seguridad que se genera automáticamente. Al confirmar la información anterior se abre una nueva venta en la que aparece ya la ficha migratoria completa lista para imprimir y que tiene la particularidad de poseer en su parte inferior un código de números, letras y signos, similar a los que tienen los pasaportes en la primera página. Así, cuando el pasajero llega al mostrador de Migraciones con esta tarjeta, el oficial sólo pasa ese código por el scanner e instantáneamente aparecen todos los datos del viajero en la pantalla.
“Con esto, los oficiales no tienen necesidad de ingresar ningún dato en las computadoras, ya que éstos vienen incluidos en el código, lo cual implica un ahorro de tiempo bastante significativo con cada pasajero”, explicó Martín Arias Duval, director de Migraciones.
El nuevo sistema fue desarrollado en conjunto por la Secretaría de Turismo y la Dirección Nacional de Migraciones, y desde hace algunos días éstas se pueden utilizar en los principales aeropuertos. Según los funcionarios, próximamente se extenderá su aceptación a otras terminales (como las de los puertos fluviales, cuyo movimiento se ve incrementado con el mayor arribo de cruceros turísticos) y se estima que para antes de fin de año su uso será común en todos los puestos fronterizos del país.
Antonio Falcone, titular de la Junta de Representantes de Compañías Aéreas, destacó: “Este es el primer país en el mundo que implementa un mecanismo de verificación de este tipo”.

El pasado lunes 31 de marzo, Costa Cruceros celebró su 60 aniversario con una cena en el Alvear Palace Hotel. En la velada, Carlos Nuñez, director general de Costa, realizó una reseña de la trayectoria de la compañía, destacando que la historia de Costa es la historia de los cruceros. Costa Cruceros es una joven compañía con 60 años de trayectoria y pionera en Sudamérica, contando con presencia ininterrumpida en la Argentina.

El 31 de marzo de 1948 el Anna C partió desde Génova hacia Río de Janeiro y Buenos Aires con 768 pasajeros a bordo marcando el comienzo de una gran aventura: la de realizar un crucero con Costa. Desde ese día, Costa Cruceros realizó una importante contribución a la industria con 60 años de historia italiana, actuando con un gran sentido de vocación y visión para alcanzar su actual posición como la línea de cruceros número uno de Europa.

La historia que se inició el 31 de marzo de 1948 con el Anna C tiene raíces aun más profundas. El negocio, en realidad, comenzó en 1854 cuando Giacomo Costa fundó la “Giacomo Costa fu Andrea”, una pequeña compañía que comerciaba aceite de oliva y tejidos. En 1920 la firma floreció de tal manera que se transformó en el principal productor de aceite de oliva de Italia por lo que requirió de una flota que le permitiere transportar estos productos por todo el mundo.

Costa Classica                                       Costa Marina

Cuando la Segunda Guerra Mundial finalizó, el único buque de la compañía que sobrevivió fue el vapor Langano. Costa decidió reconstruir su negocio marítimo una vez más comprando otros barcos. La destrucción de la flota italiana de pasajeros, combinada con el crecimiento de la demanda, la crisis económica y el aluvión de inmigrantes hacia América llevó la mirada de la familia Costa hacia el negocio potencial de un servicio transatlántico regular de pasajeros. A diferencia de otras navieras, Costa tuvo la habilidad de ver más allá del corto plazo y anticipó una futura reducción en las migraciones, manteniendo por lo tanto, aunque limitado, un servicio para viajeros en primera y segunda clase.

En 1947 “Giacomo Costa fu Andrea” cambió su nombre a Línea C, una empresa que se haría famosa ofreciendo a lo largo de tres décadas servicios transatlánticos desde y hacia Latinoamérica. Servicio que ofrecía comodidades en primera y segunda clase. Y fue así como el 31 de marzo de 1948, el primer barco de pasajeros de la flota de Costa – el Anna C – partió desde Génova, convirtiéndose en el primer transatlántico en cruzar el Atlántico Sur luego de la guerra y el primero en ofrecer cabinas con aire acondicionado. El Anna C fue rápidamente seguido por otros barcos, destinados a absorber el crecimiento de la demanda generado por los movimientos migratorios.

El concepto de cruceros de placer se desarrolló con la evolución de la primera clase en las rutas transatlánticas tradicionales. Costa fue pionera en la transición de barcos transatlánticos a cruceros, atendiendo la demanda generada por turistas provenientes de la primera clase. En 1950, Línea C comenzó a usar barcos como cruceros en el Mediterráneo y Sudamérica capitalizando que las temporadas son opuestas en los hemisferios norte y sur, lo que le permitía programar la flota aprovechando los periodos donde se producían bajas de tráfico. El primer paso fuerte hacia el nuevo mercado se dio a principios de 1959, con la transformación radical en crucero del pequeño buque a motor Franca C: su capacidad se reducía a 552 camas, todos en una sola clase, donde las cabinas de pasajeros contaban con baños en suite y aire acondicionado. Luego de su debut en el Mediterráneo, en el invierno de 1959, el Franca C comenzó una serie de cruceros de placer en el Caribe con salidas desde Fort Lauderdale.

En los ‘60 y ‘70, la demanda para travesías regulares declinó bruscamente con el fin de las migraciones masivas y el advenimiento de los viajes aéreos. La compañía respondió no solo comercializando vacaciones en cruceros sino también construyendo una flota diseñada específicamente para la creciente demanda de turistas. El primer nuevo barco fue el Eugenio C en 1966 – bautizado entonces como “el barco del futuro” – que abandonó las divisiones de clases, revelando claramente que había sido diseñado exclusivamente para cruceros, la dirección que Costa había elegido para el futuro. En 1968 el Franca C introdujo el paquete “vuelo+crucero” para el Caribe, una fórmula que revolucionaría el concepto de vacaciones ya que ofrecería a quienes disponían de poco tiempo la posibilidad de optar por cruceros cortos, inclusive desde el otro extremo del planeta.

La evolución del turismo iba a probar que Costa no se había equivocado. En los ‘70 la compañía expandió su negocio alquilando y comprando varios transatlánticos que la llevaron a transformarse una década después en la compañía con la flota más grande del mundo. Durante los ‘80, la idea del barco como un completo hotel flotante se fue consolidando, por lo que los buques de pasajeros se transformaron en resorts de vacaciones donde ya no había ninguna distinción de clases a bordo, las cabinas estaban en mayor o menor medida estandarizadas y las facilidades para entretenerse proliferaron: bares, salas para shows, casinos, discos. Todo estaba disponible para todos en el “barco divertido”

Costa Romántica                                     Costa Serena

Las bases ya se habían fundado para toda la industria de cruceros, y la compañía específicamente realizó el salto cualitativo con el establecimiento de Costa Cruceros en 1986. La empresa se enfocó en los cruceros como su negocio principal por lo que desarrolló herramientas de comunicación masiva y técnicas de marketing, además de generar itinerarios adaptados para el nuevo tipo de cliente.

El año 1997 fue clave para el desarrollo de la nueva atapa de Costa Cruceros. El cambio de los dueños y el arribo de una nueva gestión italiana, fue acompañado por un incremento en la capacidad de inversión de la compañía, que retuvo y realzó su reputación internacional de excelencia “a la italiana”. Hacia el 2000 todos los barcos de la flota de Costa pudieron otra vez hacer flamear la bandera italiana. Ese año marcó también el inicio de un fuerte programa de expansión de flota que incluye la incorporación de 13 nuevos barcos entre el 2000 y el 2012 con una inversión total de 5.500 millones de euros. Este crecimiento está basado en un nuevo enfoque: buques con espectaculares diseños y una nueva filosofía corporativa cuyo sello distintivo es la innovación y la excelencia del producto cruceros. En poco tiempo, el target de Costa Cruceros pasó de un reducido sector de la población a un público mucho más heterogéneo a nivel internacional, con precios más accesibles, y nuevos barcos y programas para familias y niños.

Hoy la empresa es la línea de cruceros número uno en Italia y en toda Europa y la única verdadera compañía global que opera con oficinas en 17 países, ofreciendo más de 250 destinos y más de 100 itinerarios cada año, embarcando a sus huéspedes en alrededor de 50 puertos en todo el mundo. Costa tiene, además, la flota más grande y avanzada de Europa con 12 barcos en servicio y 5 en construcción en el astillero italiano Fincantieri. El crecimiento de la compañía se disparó en los últimos 10 años. El número de cruceristas en los barcos de Costa se ha más que triplicado desde los 350.000 en 1997 a los 1.100.000 de 2007. Esta pauta se mantiene en las ventas del grupo: de 535 millones de euros en 1997 a 1.658 millones en el 2006 y unos 2.000 millones estimados para el 2007.

La capacidad para innovar y adelantarse a las nuevas tendencias y demandas continúa su camino. En la segunda mitad de los ‘90, Costa fue la primera compañía en ofrecer cruceros de invierno por el Mediterráneo. Esto introdujo una serie de importantes innovaciones en los barcos de la flota: fue la primera en Europa en introducir cabinas con balcón, con dos piscinas bajo un techo corredizo permitiendo su uso durante todo el año, con un área de bienestar de más de 6.000 metros cuadrados con acceso directo desde las cabinas y con atracciones, como por ejemplo, un auténtico simulador de Grand Prix a bordo.

En los últimos dos años, además, Costa Cruceros sumó una serie de itinerarios exclusivos: es el único operador en ofrecer cruceros con salidas desde China, Dubai y Mauritius en el Océano Índico. A su vez en los últimos años la empresa se transformó en un holding – denominado Costa Crociere S.p.A.- que opera tres líneas de cruceros en Europa: además de Costa Cruceros, el grupo administra Aida Cruises, líder en Alemania, e Iberocruceros, importante operador en el prometedor mercado español. Todos los barcos de AIDA e Iberocruceros también ostentan la bandera italiana. Costa Crociere S.p.A. es una subsidiaria de Carnival Corporation & plc, el mayor operador de cruceros del mundo, que actúa en las bolsas de valores de Nueva York y Londres.

El Sr. Raúl C. Roca, Representante General de Silversea, informó que a fines de 2009 llegará un nuevo integrante de la flota existente de Silversea.

Silversea en la convención “Seatrade Cruise Shipping” que se realizó en Miami Beach el pasado 11 de Marzo anunció que su nuevo barco se que será botado a fines del 2009 se llamará “Silver Spirit”.

El moderno arquitecto italiano Giacomo Mortola está supervisando el diseño de este lujoso pequeño barco de 36.000 toneladas.

El Sr. Manfredi Lefebvre, Director de Silversea, dijo que el Silver Spirit es el reflejo de los barcos de Silversea ya existentes y ofrecerá los mismos niveles de lujo que esperan los pasajeros, pero habrá algunas innovaciones como la inclusión de un nuevo Super Club, un Restaurant Asiático y la expansión del spa que podrá competir con cualquier spa que este en tierra.

Tendrá un total de 270 suites todas con vista al océano, el nuevo barco mantendrá su fama de intimidad en su espacio e incrementará el número de alojamiento en la categoría de suites más populares.

Además de las innovaciones el Super Club y el Restaurant Asiático, el nuevo barco tendrá también los restaurants que se han vuelto favoritos para los pasajeros de Silversea, como The Restaurant, que es el elegante comedor principal; el Wine Restaurant, con un excelente menú, y el Pool Grille, que ofrece comida casual alrededor de la piscina.

El nuevo Spa, que fue lo más sobresaliente en el Crucero de la vuelta al mundo en el Silver Shadow el año pasado, será desarrollado con gran estilo en el nuevo barco, diseñado con mayor espacio.

Los pasajeros podrán disfrutar un placentero espacio dónde podrán relajarse, desestresarse y desintoxicarse con un amplio programa de tratamiento para elegir.

En el Silver Spirit estará configurado con los mismo salones públicos que ya existen en los otros barcos, incluyendo un salón llamado Observation Lounge, otro Vista Lounge (similar al Panorama Lounge que se puede encontrar en los otros barcos), el Show Lounge, Humidor y el Bar de la Piscina, además de un Lobby Bar cuyo estilo se asemeja al de un Hotel Europeo, ofreciendo café italiano complementado por Champagne, vino y bebidas espirituosas ofrecidas sin cargo.

Silversea Cruises es reconocida como la innovadora en el segmento de lujo, ofreciendo los productos placenteros que tienen los barcos grandes en cuatro pequeñas embarcaciones, el Silver Cloud, Silver Wind, Silver Shadow y el Silver Whisper, todos diseñados para ofrecer una muy grata atmósfera de elegancia casual.

Con la suma del Prince Albert II, barco de expedición para mediados del 2008, los itinerarios abarcarían los siete continentes.

En los EEUU Silversea a sido votada “Mejor del Mundo “por los lectores de Condé Nast Traveler durante 9 veces consecutivas y 6 veces por los lectores de Travel & Leisure.

Los premios internacionales incluyen “Leader Mundial de Cruceros de Lujo” otorgado por el World Travel Awards (2007), “Premio Cinco Estrellas de Diamante” de la Academia Americana de Ciencias de la Hospitalidad (2007), el “Cinco Estrellas” otorgado por la Guía Completa Berlitz de cruceros y transatlánticos. “La Número Uno” dentro de las líneas de barcos pequeños 2007 por votación de los lectores de la revista Condé Nast Traveler Británica, “Cinco Anclas” por la gastronomía y servicio premiada por la Guía Alemana Kreuzfahrt 2007, “Mejor Línea de Pequeños Cruceros” por la revista Australia´s Luxury Travel (2007) y “Mejor Operador de Cruceros de Lujo” según el Asia Travel Weekly (2007).

El Silver Spirit, barco pequeño de lujo, de 540 pasajeros, está en construcción en el astillero Ficantieri Ancona.